这里所谓的染料墨水是由水溶性的活性染料，直接染料，酸性染料调配而成。染料墨水能够完全溶解于水中，经过过滤后的染料墨水不含颗粒性成份，故不容易造成打印机喷头堵塞。 染料墨水的最大特点是色域非常宽阔，色彩艳丽，特别是用于照片和图像打印，效果是颜料墨水所无法相比的。但是，染料墨水也有很多缺点，主要表现在耐UV性极差，在户外3-5天就会褪色，而且防水性极差，遇到水就会溶解，打印物会模糊不清。
所以，染料墨水不适合户外广告和需要长期保持的文档使用，只能用于个人临时性文档打印和照片输出，不太适合长期保存和商业应用。目前，多数个人桌面喷墨打印机是采用染料墨水。

热升华墨水，也叫分散染料墨水，尽管是染料生产的但是却有着偶氮颜料的化学结构，所以热升华墨水的颗粒很大，必须具有纳米分散技术才能使用。 热升华墨水是利用分散染料在180-230摄氏度时会直接从固态升华为气态，进入聚酯或经过聚酯处理的承印物里面，而不是像染料墨水，颜料墨水和UV墨水那样只是粘附在承印物表面。由于热升华墨水的这一特点，所以其商业价值及其广泛。
首先，热升华墨水的色彩可以跟染料墨水相比美，具有极其宽阔的色域和艳丽的色彩；其次，热升华墨水具有颜料的抗UV性，能够在户外耐晒6-12月；最后，热升华墨水可以用于各种柔性和硬性承印物上。
由于热升华墨水以上特点，不但个人DIY印刷，还有商业生产，都在替代传统的丝网印刷而采用热升华喷墨印刷。热升华墨水主要用于以下各个领域：

染料墨水主要特征<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

 1、创新的纳米点技术
 2、艳丽的色彩
 3、良好的保质期
 4、流畅性好
 5、速干性
 6、转印后成像性好
 7、具有良好的色牢度